Due marchi e i loro nuovi synths: Macbeth Studio e il suo nuovissimo X-Fatcor e Synthetic Music Systems con il Mars & p7 e SMS Analogue Modular Synthesizer. Al Musikmesse di Francoforte del 2007 il synth designer inglese aveva presentato l'M5N, versione modificata e bianca del precedente monofonico (di colore nero, con le caratteristiche scritte arancioni). La struttura di base è la stessa, 3 oscillatori hi-range e due filtri Moog e Korg, amplificatore, due LFO e due inviluppi. La disponibilità dell'M5 era davvero ridotta in quanto a esemplari disponibili: 50 pezzi solamente. L'M3X e l'M3X2, a mio modestissimo parere, è stato un capolavoro in quanto a concezione, design e, ovviamente, sonorità. Un analogico dalle qualità indiscutibili, molto più simile ad un EMS Synthi A che un Minimoog. Di quest'ultimo ne ha certamente superato le possibilità sonore. Più volte Ken Macbeth ha inteso sottolineare le differenze tra Minimoog e M3x, synth più complesso, dalla pasta sonora molto simile ma andando ancora oltre grazie ad una concezione diversificata, maggiori funzionalità e quindi possibilità, oltre a un design compatto ("It's still a mistake to treat it as a Minimoog, because its additional capabilities make it a markedly different, more powerful instrument, and a 'touch-sensitive' one, at that"). Al momento attuale, per gli amanti delle sonorità Moog, è certamente l'M3X2 la scelta migliore, per tutti questi motivi. In pratica per la possibilità di una gamma sonora molto ma molto più ampia, dalle sonorità Moog a una "emulazione" FM del DX7 (synth complessissimo, di difficile programmazione e dalle sonorità difficilmente emulabili, come ogni synth basato sulla sintesi FM - "you can do a lot with filter fm and the oscs, they are stable enough to do "DX7" sounds with inharmonic spectra etc.."). Macbeth Studio Systems nasce proprio con l'intento di corrispondere l'immensa richiesta di full-analogue synthesizers, basandosi su un'idea di "old school synthesizer culture" ed ora sono arrivati a produrre il nuovo gioiello: l'X-Factor (una sorta di versione a tastiera dell'M3X), progetto esclusivo di Ken Macbeth, un sintetizzatore straordinario, potente, dal suono veramente unico e compatto, totalmente analogico, come specificato sullo stesso sito del produttore, tutti i componenti, i transistor, i circuiti integrati "sono della vecchia scuola elettronica analogica". Le notizie attualmente disponibili non sono molte, e quelle poche, sono contrastanti sulla disponibilità: stabilita dapprima l'uscita per maggio 2007 è stata poi rimandata e attualmente sono in corso gli ordini presso il sito MacbethStudioSystems. Brevi specifiche: "3 wide ranging oscillators with 10 turn potentiometers for precise frequency control Saw/Tri/Sine/Square- waveforms. Each oscillator functions as both audio and modulator for some striking cross-modulation effects. Dedicated analogue LFO as well as analogue Glide. Classic all-transistor 24dB/Octave type filter. Snappy transistor ADSR envelope generators. Variable tone noise generator. Dedicated headphone amp. Three and a half octave keyboard".
Il Mars & Planet7 Analogue Modular Synthesizer è un sistema analogico monofonico che comprende 4 unità da 19'' del rack, strutturato in modo da consentire una facile espansione. infatti è possibile cominciare dall'acquisto della singola unità Mars per poi completare il sistema con il Mars & P7. Il sistema così combinato è un potentissimo sistema analogico modulare. Un'occhiata ai singoli rack modulari: il Mars, come unità singola, è già un completo sintetizzatore modulare da cinque moduli in una unità rack da 19'' (VCLFO, VCO, VC, VCA, ENV) con connessioni interne "pre-patched" che permettono il routing del segnale, 16 potenziometri sul pannello frontale e 21 patches sul retro side. Il P7 è costruito per stare tra i due sintetizzatori Mars e, combinato con questi, grazie ai moduli addizionali del P7, accresce notevolmente la potenza e la performance del sistema complessivo arrivando a 10 moduli (2VCLFO, 2VCO, 2VC, 2VCA, 2ENV) e 32 potenziomentri sul pannello frontale. Nel complesso Mars & P7 è un sistema con 2 oscillatori con waveform morphing, due filtri 24db/oct a transistor, due vca, due inviluppi, un multiplo e tanti altri moduli collegabili tramite minijack sul pannello frontale. La porta P7 permette tutta la connettività necessaria per future espansioni. (Riassunto specifiche: 2 VCLFO’s, 2 temperature compensated 1V/Oct VCO’s with waveform morphing, 2x 24dB/Oct transistor ladder VCF’s, 2 log/lin VCA’s, 2 ADSR envelope generator’s, 1x 3 way multi, 1x 3 way buffer, 1x 2 Channel Mixer with +/- outputs, 1 sample & hold with integral clock, 1 lag processor, 1 DC level shifter/voltage source, 4 bi-polar attenuators, 1 high quality ring modulator, 3 colour noise source).
L'altro prodotto SyntheticMusicSystems è la serie SMS Analogue Modular Systems, un blocco di unità rack, indipendenti per funzioni ed alimentazione, con possibilità di collegamento tra di loro tramite minijack da 1/8''. Moduli di oscillatore lineare + sample & hold, doppio oscillatore standard, filtri, amplificatori, inviluppi, etc. Questi moduli della SMS hanno sicuramente un concept innovativo rispetto al tipico formato dei modulari analogici attualmente in commercio, ogni modulo è infatti una unità a sè stante permettendo massima connettività, stabilità e ogni singolo modulo può essere usato con altri analogici. Nel complesso, quindi, tutti questi sistemi SyntheticMusicSystems, dal Mars & Planet7 all'SMS Analogue modular systems, sono di altissima qualità, un prezzo competitivissimo e assolutamente consigliati a chi intende integrare e accrescere i propri sistemi modulari o ancora di più a chi vuole avvicinarsi per la prima volta a questo mondo (grazie alla semplicità dell'approccio a unità rack modulari 'prepatched').
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